外商集會反對中國設廠鑄幣

譯自《北華捷報》  1876年11月16日

11月2日，商會召集了一個公共集會，討論上海總商會關于建立中國政府造幣廠的來文。會由羅里閱下(Hon.P.Ryrie)主持。……

主席說：

我現在要說的唯一事情，就是，我以為在座的每人都認識到，有一個能通行全中國各行業的統一的可信賴的通貨，是有許多好處的，但是，在達到道個目的的道路上，我怕還有許多實際的困難，至少我的看法是這樣，而現在解除這些困難的希望不多，至少在我們同中國的關系還沒有多少改變以前是如此。我現在求各銀行出席的經理們，惠予指教，就這個問題發表意見。

納爾遜先生(H.H.Nelson，麥加利銀行)說：

我以為中國政府在外國人的要求下，建立一個造幣廠，發行一種像外國人所要求的那樣的鑄幣，它的可能性是那么稀少，幾乎不可能設想他們會這樣做。……關于通貨的最重要的事情之一，就是鑄幣的成色和價值標準，應該是無可懷疑的。

……在中國，有誰能夠擔保在中國官吏管理下的造幣廠，會始終鑄造一種不摻假的鑄幣，即使我們能獲得條約上的物實保證？我以為應付由中國發行的籌幣的唯一辦法，應由條約來保證鑄幣有一致的公平的價值，像我以前所說過的一樣。我不以為中國政府在這方面能做些什么事情，即使他們做了，我還是十分懷疑他們是否能夠全部履行條約。自然，應付這類事情，我們必須時刻銘記在華外人的利益。

……在這點上，我的看法是，由中國造幣發行像這樣的鑄幣，我不以為在實際上會成功。我所想到的另外一件事情，就是在中國這樣的國家里，事行發行的任何造幣廠，對外國人都是十分不利的。這將給官吏以操縱貨幣的大權，而這些官吏的品質并不很高，至少我們要把這種情形視為當然，這在貨幣事宜上，就是一項要嚴重考慮的問題。

此外，我還到一件事實，雖然一般人還不知道，就是有人企圖倡議試鑄英國元在這些地方行使，尤其是這種企圓來自海峽殖民地一帶。

在世界的過一部份，英國的利益是十分巨大的，我以為這類銀元，就海峽和中國的大部份地區而言，無論如何，必然是會獲得成功的。英國造幣廠發行的銀元將取得使用它的每一個人的信任。我無限期望看到英國造幣廠發行的銀元能夠進入它所能進入的各個港口通用，如果可能的話，還要誘使中國政府把它推薦給中國內地使用。

……至于鑄造一兩的銀幣，卻有許多困難。在選定一個兩和確定什么是一兩所固有的東西，困難都很大。……

瓦爾時先生(D.Welsh)接著提議，作如下的決定：

商會認為目前的標準銀元，如以一兩為單位，應在重量和成色兩方面確定其等值適個兩的四分之三，這種兩幣是中國最適當的價值標準。他說，擺在商會面前的問題是，……什么是最適當的價值準？是塊狀的白銀，還是鑄造了的可以計數的白銀？如果有任何一個外國人認銀塊優于鑄幣，我將覺得驚奇。……

我完全同意納爾先生的意見，我們應該企求得到一個英國銀元，或使其在中國流通，但這與使它成為價值標準，卻完全是另外一回事。它可以作一種輔助貨幣。

如果中國的兩幣開始貶值，而英國的、美國的、或是墨西哥的銀元還是一個標準，人民就會使用它們作為標準貨幣，使它們成訂立約的標準規定，他們繼續是中國貨幣的一個構成部份。(鼓掌)

主席：

剛才的提議是完全按照上海商會來函的意思作出的。但是對過一提議投贊成票的人，仍應當有完全的自由對下面一個不同意建立造幣廠的決議進行投票。這只是對上海商會的問題的回答。……

達爾莫普先生(Mr.Dalrymople)提出了如下修正案：

在目前情況下，由本會提出關于由中國政府建立造幣廠，或在中國政府當局管理下的造幣廠，在中國通商口岸發行法定鑄幣的任何建議，本會不認為是適當的。